연꽃은 동양화 속에서 가장 많이 등장하는 식물 중 하나입니다. 단지 그 아름다움 때문만이 아니라, 심오한 철학적・종교적 의미를 담고 있기 때문이죠. 연꽃은 ‘진흙 속에서 피어나지만 더러움에 물들지 않는다’는 특성으로 인해, 예로부터 청정, 고결함, 깨달음의 상징으로 여겨졌습니다. 오늘은 동양화 속 연꽃이 가진 상징성과 그 미학적 표현을 깊이 있게 살펴보겠습니다. 1. 연꽃의 생태와 상징: ‘진흙 속에서 피어나는 청정’ 연꽃은 물가의 진흙탕 속에서 자라지만, 그 꽃은 티 없이 맑고 고결합니다. 이 자연적 특성은 동양 사상, 특히 불교와 유교, 도교에서 깊이 있는 철학적 은유로 받아들여졌습니다. 불교에서는 연꽃이 가장 중요한 상징 중 하나입니다. 부처가 연화좌(蓮華座)에 앉아 있는 모습은 잘 알려져 있..